«Никто не забыт, ничто не забыто»…

Как часто многие повторяют эту фразу, не задумываясь, в самом ли деле «никто не забыт».

К сожалению, наш опыт показывает, что забыто ещё очень и очень много солдат, десятки и сотни тысяч. Даже в маленькой Латвии поисковики до сих пор продолжают находить утерянные по разным причинам первичные одиночные и массовые захоронения времён не только Второй мировой войны, но даже и Первой, и ежегодно торжественно перезахоранивают на обустроенных братских воинских кладбищах Латвии по 300-500 воинов РККА и РИА, поднятых из этих забытых захоронений. Большинство имён воинов установить по имеющимся при них личным вещам или остаткам документов (если они вообще были) после стольких лет их нахождения в земле проблематично. Не помогают и архивные документы, так как не всегда удаётся понять, к какому ориентиру могло быть привязано обнаруженное первичное захоронение. А если удаётся привязать, то нередко оказывается, что это захоронение, как ни странно, уже давно числится перенесёнными.

Но забыты не только захоронения, забыты, утеряны и искажены тысячи и тысячи имён. Почему так получилось?

Этот вопрос, ещё в 2010 году исследовали опытные латвийские историки и краеведы. Была проведена паспортизация всех 360 братских воинских захоронений (БВЗ) Латвии и выяснено, что:

  1. Многие воины изначально были похоронены как безымянные:
    • однополчане не смогли или не успели установить памятный знак;
    • многие имена никогда и не заносились даже на установленные знаки. Согласно предписаниям самой же армии «на могилах в которых погребено более 8-10 человек надписи делать только на 4-5 человек с добавлением "и другие"» (сохранены стиль и орфография документа).
  2. Имена пропадали с первоначальных деревянных или металлических памятных знаков, где они, написанные химическим карандашом или краской, выжженные или выцарапанные острыми предметами, стирались под воздействием дождя, снега, солнца, ветра или механического воздействия. А сами памятные знаки разрушались.
  3. Во время укрупнения воинских захоронений многие имена терялись или искажались до неузнаваемости по невнимательности составлявших обобщенные списки или изготавливавших памятные плиты.

В среднем по Латвийской Республике потеряно не менее половины из числа тех, кто погиб в 1944-1945 годах. Ситуация с погибшими в 1941 году намного печальнее. А из числа погибших на территории Латвии в плену не увековечен никто.

Таким образом, ситуация с увековечением имен павших в годы Великой Отечественной войны на территории современной Латвии неудовлетворительна. Значительное число погибших воинов не увековечено, либо увековечено с ошибками или не на том мемориале, куда воин был перезахоронен.

Поэтому перед поисковиками стоит важная задача по проведению тщательной архивной работы с привлечением максимального числа источников, а также сведений от родственников, чтобы максимально полно и достоверно увековечить имена павших, с выработкой общих принципов отношения к именам пропавших без вести или не погребенных по объективным причинам, или ранее не увековеченных.

Принимая во внимание колоссальные трудозатраты при ручном поиске, анализе и обработке данных, связанных с историческими документами времён Второй Мировой войны, опубликованными на сайте «ОБД-Мемориал», в 2010 году латвийскими поисковиками впервые была высказана идея, описаны принципы и начата реализация проекта "Чтим и Помним" - компьютеризированной базы данных для накопления из множества источников хранения, обработки и последующей публикации точной и проверенной информации о каждом погибшем и захороненном, и не только на латвийской земле, бойце.

Целью проекта является обеспечение возможности реализации полного цикла работ, связанных с военно-мемориальной тематикой, безотносительно географического положения или военного конфликта. Платформа «Чтим и Помним» классифицирует, упорядочивает и связывает между собой все сущности, с которыми работает: личную информацию о солдате, включая его фотографию; варианты написания имени, данные о родственниках; о месте призыва; воинском соединении, где служил боец; архивные документы и донесения, где он был упомянут; мемориалы и первичные захоронения (предусмотрена возможностью загрузки в карточку схемы первичного захоронения), и т.д.; то есть вначале Платформа создаёт персональные учётные карточки бойцов и списки первичных захоронений (чего раньше не было) и уже на их основе – общий список захороненных и учётные списки мемориалов.